Maccabi Petah Tikva vs. CFR Cluj: Toate speranțele pe ardeleni

Joi, 8 august, de la ora 21:00, pe Stadionul Georgi Asparuhov din Sofia, Maccabi Petah Tikva și CFR Cluj se vor întâlni în prima manșă a turului al treilea preliminar din Conference League. Această confruntare aduce față în față câștigătoarea Cupei Israelului și vicecampioana României, într-una dintre cele mai dezechilibrate „duble” ale turului preliminar. Returul va avea loc pe 15 august, la ora 20:00, pe Stadionul Dr. Constantin Rădulescu din Cluj.

Maccabi Petah Tikva a început sezonul european în al doilea tur preliminar din Europa League, fiind eliminată de Braga după două înfrângeri usturătoare: 0-2 în deplasare și 0-5 acasă, la Sofia. Antrenată de Dan Roman, echipa israeliană a terminat ediția trecută din Ligat ha’Al pe locul 8 la general, dar a reușit să câștige Cupa Israelului în fața Hapoel Be’er Sheva, cu scorul de 2-0.

Pe plan intern, Maccabi Petah Tikva a avut un început de sezon dificil, pierzând Supercupa Israelului cu 0-2 în fața campioanei Maccabi Tel-Aviv. Campionatul intern din Israel urmează să înceapă pe 24 august, astfel că echipa lui Dan Roman are ocazia să se concentreze pe parcursul european.

CFR Cluj, pe val după un parcurs impresionant

CFR Cluj a intrat în competiția Conference League în turul al doilea preliminar, unde a reușit să elimine pe Neman Grodno, vicecampioana din Belarus. După un meci fără goluri acasă, echipa lui Dan Petrescu a obținut o victorie categorică în deplasare, scor 5-0, cu goluri marcate de Muhar, Bîrligea, Korenica și Nkololo.

Jador și Oana Ciocan fac nunta de Crăciun. Sora artistului a oferit toate detaliile despre evenimentul monden al lunii decembrie

Top 10 țări cu cele mai scumpe armate din lume. Diferență colosală între statele ce ocupă primele două poziții

În campionatul intern, CFR Cluj a început cu oscilații, ocupând locul 10 după patru etape, cu o victorie, un egal și două înfrângeri. Echipa a învins pe Dinamo cu 3-2, a remizat 2-2 cu Rapid și a pierdut cu 0-2 în fața Universității Craiova și 2-3 cu U Cluj. Președintele clubului, Cristi Balaj, a subliniat importanța calificării în grupele Conference League: „E important să ne calificăm în grupele Conference League. Jucăm din nou pe teren neutru, dar e frumos că măcar vom avea spectatori în tribună. Singurul lucru pe care mi-l doresc e să ne calificăm.”

Miza calificării și primul duel direct

Echipa care va ieși învingătoare dintre Maccabi Petah Tikva și CFR Cluj va juca în play-off-ul Europa League împotriva câștigătoarei dublei dintre CSKA 1948 (Bulgaria) și Pafos (Cipru). Aceasta este prima confruntare directă dintre cele două echipe, adăugând un plus de incertitudine și suspans în această „dublă”.

Pentru CFR Cluj, meciul reprezintă o oportunitate de a confirma forma bună arătată în competițiile europene, dar și de a recupera moralul după începutul mai puțin fericit de sezon intern. În schimb, pentru Maccabi Petah Tikva, această confruntare este șansa de a demonstra că eliminarea din Europa League a fost doar un accident și că pot să se ridice la nivelul așteptărilor.

Fanii ardelenilor își pun toate speranțele în echipa lor, așteptând cu nerăbdare să vadă dacă vor reuși să obțină un rezultat pozitiv în deplasare, care să le faciliteze calificarea în manșa secundă de la Cluj. Rămâne de văzut dacă CFR Cluj va reuși să își mențină tradiția de performanță în competițiile europene și să aducă o nouă bucurie suporterilor săi.