Descoperiri surprinzătoare pe fundul mării: Viața extraterestră ar putea exista aici?

O echipă internațională de cercetători a realizat o descoperire remarcabilă în timpul unei expediții subacvatice, aruncând o nouă lumină asupra modului în care viața ar putea supraviețui în condiții extreme, similar cu cele întâlnite pe alte corpuri cerești din sistemul solar. Conducând expediția în cadrul Institutului Schmidt Ocean, cercetătorii de la Royal Netherlands Institute for Sea Research au identificat un ecosistem necunoscut sub fundul mării, la izvoarele hidrotermale, care adăpostește o diversitate surprinzătoare de forme de viață.

Un peisaj subacvatic străin

Cercetarea s-a desfășurat în zona izvoarelor hidrotermale de pe Eastern Pacific Rise, unde echipa a utilizat un robot subacvatic controlat de la distanță pentru a colecta probe de rocă. Scopul inițial al expediției a fost să studieze larvele și organismele microscopice de pe roci vulcanice, dar, pe parcursul misiunii, cercetătorii au descoperit o lume subacvatică bogată, cu un peisaj străin plin de viață. Astfel, au identificat mici cavități umplute cu viermi tubulosi și melci, organisme care fuseseră observate anterior doar pe suprafața fundului mării.

„Aceasta a fost o descoperire total neașteptată”, a declarat Sabine Gollner, cercetătoare implicată în studiu și co-autorea unui articol publicat în Nature Communications.

Această descoperire sugerează că ecosistemul izvoarelor termale nu se limitează la viața observată la suprafață, ci se extinde și în adâncuri, sub fundul mării.

Implicații pentru viața extraterestră

Cercetătorii cred că larvele acestor organisme marine ar putea călători prin izvoarele termale datorită curenților de „lichid cald” care circulă în zonă, un aspect care ar putea oferi indicii valoroase despre modul în care viața operează în adâncurile oceanului. Gollner a subliniat importanța acestei descoperiri pentru conservarea extremofililor, acele forme de viață care supraviețuiesc în condiții extreme, în contextul amenințării mineritului în adâncurile mării.

Orașul din România care se mândrește cu cel mai înalt brad natural de Crăciun. Are 29 de metri și cântărește 17 tone

Destinația de lux aleasă de Adelina Pestrițu pentru aniversarea soțului: cât costă să stai în „OZN”-urile din Arabia Saudită

Mai mult decât atât, descoperirile echipei de cercetare ar putea avea implicații semnificative în căutarea vieții extraterestre.

„Dacă există viață dincolo de Pământ”, a comentat biologul Heather Olins de la Boston College, care nu a fost implicat în studiu, „nu va fi alimentată solar”.

Această afirmație sugerează că formele de viață extraterestre ar putea depinde de surse alternative de energie, similar cu cele găsite în mediile extreme de pe Pământ.

Această expediție subacvatică deschide noi orizonturi în cercetarea oceanică și extraterestră, oferind perspective asupra modului în care viața poate supraviețui în medii ostile. Studiile viitoare vor căuta să exploreze aceste ecosisteme unice mai în detaliu, oferind indicii despre originile vieții pe Pământ și posibilitățile ei în afara acestuia. Pe măsură ce cercetările continuă, descoperirile din adâncurile oceanului ar putea schimba modul în care înțelegem viața în univers.