Cercetătorii au creat un sistem pasiv care extrage apă din aer, inspirat de natură

Imaginați-vă un dispozitiv capabil să extragă apă potabilă din aer, chiar și în cele mai aride regiuni ale planetei. Deși pare a fi scenariu SF, cercetătorii din Arabia Saudită au transformat această idee în realitate. Potrivit publicației Interesting Engineering, o echipă de cercetători de la Universitatea King Abdullah de Știință și Tehnologie (KAUST) a dezvoltat un sistem pasiv, alimentat de energie solară, care poate produce până la trei litri de apă proaspătă pe zi, fără a necesita electricitate sau intervenții manuale.

Soluție pentru regiunile afectate de secetă

Seceta și lipsa apei afectează milioane de oameni la nivel global, dar această tehnologie inovatoare oferă o speranță concretă pentru comunitățile care se confruntă cu aceste probleme. Dispozitivul funcționează prin captarea umidității din aer, chiar și atunci când nivelul de umiditate este de doar 40%, ceea ce îl face ideal pentru utilizarea în climate aride, unde accesul la apă este extrem de limitat.

Inspirat de procesele naturale, sistemul este capabil să extragă apa din aer într-un mod eficient și autonom. „Inspirația noastră inițială a venit din observarea proceselor naturale, în special modul în care plantele transportă eficient apa de la rădăcini la frunze prin structuri specializate,” explică Kaijie Yang, cercetător postdoctoral și liderul echipei de cercetare.

Cum funcționează sistemul?

Dispozitivul se bazează pe un sistem de canale verticale umplute cu o soluție salină care absoarbe umiditatea din aer. Pe măsură ce soluția urcă prin aceste canale, apa este colectată și transformată în apă potabilă. Spre deosebire de alte sisteme care necesită piese în mișcare sau intervenții pentru schimbarea ciclurilor, acest sistem funcționează automat, oferind o soluție practică și simplă pentru comunitățile care au nevoie de acces la apă curată.

Cea mai falsificată bancnotă în 2024. La ce trebuie să fii atent ca să nu pici în capcană

Cutremur în România duminică seară. Ce magnitudine a avut și unde s-a produs

În timpul testelor, un metru pătrat al dispozitivului a produs între doi și trei litri de apă zilnic în timpul verii și între unu și trei litri pe zi în sezonul de toamnă. Această cantitate este suficientă nu doar pentru consumul uman, ci și pentru irigarea plantelor. Cercetătorii au demonstrat cum acest sistem poate fi folosit pentru a iriga plante deșertice și legume, precum varza chinezească.

O reprezentare grafică a unui colector de apă alimentat cu energie solară, dezvoltat de cercetătorii de la KAUST, poate extrage între 2 și 3 litri de apă pe zi în lunile de vară.

Dincolo de furnizarea de apă în regiunile aride, acest dispozitiv ar putea contribui la reducerea utilizării apei îmbuteliate, care implică transport și generează deșeuri de plastic și poluare. De asemenea, tehnologia ar putea juca un rol esențial în combaterea crizei de apă cauzată de poluarea atmosferică, oferind o sursă locală de apă pentru comunități.

Un alt avantaj major este accesibilitatea acestui sistem. Cercetătorii de la KAUST au utilizat materiale ieftine, cum ar fi țesături care absorb apa, sare comună și un cadru din plastic, ceea ce face ca tehnologia să fie viabilă chiar și în zonele cu venituri reduse.

Ce urmează?

Deși nu există încă o dată clară pentru implementarea pe scară largă a acestui sistem, testele de succes și designul practic sugerează că nu va dura mult până când acest dispozitiv va fi disponibil în regiunile care au nevoie urgentă de acces la apă curată. Inovații precum aceasta ne oferă speranța unui viitor sustenabil, în care fiecare persoană, indiferent de regiunea în care trăiește, va avea acces la apă potabilă.

Acest sistem inspirat de natură ne arată că, cu suficientă creativitate și determinare, chiar și cele mai dificile probleme de mediu pot avea soluții. Este un pas important spre un viitor în care apa potabilă va fi accesibilă pentru toți, indiferent de condițiile climatice sau geografice.