Apa potabilă conține substanțe chimice persistente în aproape toate probele, arată un studiu amplu internațional

Un nou studiu internațional dezvăluie prezența unor substanțe chimice persistente în aproape toate probele de apă potabilă din întreaga lume. Aceste toxine, cunoscute sub numele de „substanțe chimice eterne” (PFAS – perfluoroalchilate), au fost descoperite în 99% din probele de apă îmbuteliată și de la robinet analizate, provenind din 15 țări, scrie The Independent.

Substanțe care persistă secole întregi

PFAS sunt compuși chimici care nu se descompun în mod natural în mediul înconjurător, putând persista timp de secole. Aceștia se acumulează în corpurile organismelor vii și au fost asociați cu o serie de afecțiuni grave de sănătate. Deși reglementările guvernamentale au interzis utilizarea unor tipuri de PFAS, multe alte substanțe din această clasă continuă să fie utilizate pe scară largă în produse precum ambalajele alimentare, pesticide, ustensilele de bucătărie antiaderente și cosmetice.

Studiul, realizat de cercetători de la Universitatea din Birmingham, Southern University of Science and Technology din Shenzhen și Universitatea Hainan, a scos la iveală prezența a 10 PFAS „țintă” în apa potabilă din orașe mari din Marea Britanie și China, printre care Birmingham și Shenzhen. Printre cele mai comune substanțe găsite se numără acidul perfluorooctanoic (PFOA) și perfluorooctan sulfonatul (PFOS), ambele detectate în aproape toate probele analizate din cele 15 țări.

Apa îmbuteliată și concentrațiile de PFAS

Cercetătorii au descoperit niveluri variate de contaminare cu PFAS în apa îmbuteliată provenită din diverse țări. Apa purificată conținea concentrații mai mici de PFAS comparativ cu apa minerală naturală, însă majoritatea probelor se încadrau sub limitele de siguranță stabilite de agențiile de reglementare.

Cât plătești dacă folosești aerul condiționat pentru a te încălzi iarna? Cum îți afectează factura

Când se aprind luminițele de Crăciun în București în 2024

Totuși, s-a constatat că apa de la robinet din China avea concentrații de PFAS mai ridicate în comparație cu cea din Marea Britanie. De exemplu, concentrațiile de PFOS din probele de apă de la robinet din Shenzhen au depășit limita maximă admisă de 4 ng/L stabilită de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (USEPA).

Soluții pentru reducerea nivelului de contaminare

Studiul a subliniat și faptul că metode simple, precum fierberea apei sau filtrarea prin cărbune activ, pot reduce concentrațiile de PFAS din apa potabilă cu până la 90%. Filtrarea cu ajutorul filtrelor de tip „jug” pentru apă sau utilizarea sistemelor de filtrare la nivel casnic s-au dovedit eficiente în reducerea semnificativă a acestor substanțe periculoase.

Profesorul Stuart Harrad, co-autor al studiului, a declarat: „Descoperirile noastre evidențiază prezența pe scară largă a PFAS în apa potabilă și eficacitatea metodelor simple de tratare pentru a reduce nivelurile acestora. Chiar dacă nivelurile curente de PFAS din majoritatea probelor nu prezintă un risc major pentru sănătate, monitorizarea continuă și reglementările sunt esențiale pentru protejarea sănătății publice.”

Implicații asupra sănătății și conștientizarea publicului

Profesorul Yi Zheng, co-autor din cadrul Southern University of Science and Technology, a subliniat importanța creșterii conștientizării publicului cu privire la prezența PFAS atât în apa de la robinet, cât și în cea îmbuteliată. El a adăugat că „alegerea unor metode de purificare a apei poate ajuta consumatorii să reducă expunerea la aceste substanțe.”

De asemenea, cercetătorii au concluzionat că riscurile potențiale pentru sănătate ale PFAS din apa potabilă pot fi influențate de condițiile economice și de stilul de viață, subliniind necesitatea unor cercetări viitoare pentru a explora mai detaliat aceste aspecte dintr-o perspectivă socio-economică.

Preocupări și viitorul reglementărilor

Acest studiu reprezintă un pas semnificativ în direcția monitorizării și reglementării substanțelor periculoase din apa potabilă la nivel global. În contextul în care o mare parte a populației consumă apă îmbuteliată sau de la robinet, cercetătorii atrag atenția că trebuie luate măsuri pentru a controla expunerea la PFAS, cunoscute pentru efectele lor toxice pe termen lung.

Studiul a fost realizat pe un număr de 112 mostre de apă îmbuteliată, provenind din 15 țări, și 41 de mostre de apă de la robinet din orașe precum Birmingham, Worcester și Shenzhen. Rezultatele subliniază importanța continuării cercetărilor în vederea identificării și eliminării acestor substanțe periculoase din apa potabilă, pentru a asigura o sursă de apă sigură pentru comunitățile din întreaga lume.