Antarctica se înverzește alarmant din cauza schimbărilor climatice

Un nou studiu arată că părți din Peninsula Antarctică, până acum înghețată și izolată, încep să se înverzească la un ritm alarmant, ca urmare a fenomenelor de căldură extremă. Această schimbare a peisajului ridică îngrijorări majore cu privire la impactul schimbărilor climatice asupra mediului. Cercetătorii au descoperit că vegetația, în principal mușchi, s-a extins rapid în ultimele patru decenii, înverzind un continent cunoscut pentru frigul său extrem.

Oamenii de știință de la universitățile Exeter și Hertfordshire, împreună cu British Antarctic Survey, au publicat studiul lor în Nature Geoscience. Folosind imagini din satelit și date din teren, aceștia au urmărit cum vegetația a crescut de peste 10 ori între 1986 și 2021, de la o suprafață de 0,64 km² la aproape 8,04 km². Ritmul înverzirii s-a accelerat cu peste 30% între 2016 și 2021, arătând că schimbările climatice afectează chiar și cele mai izolate regiuni ale planetei, conform CNN.

Valurile de căldură și impactul asupra ecosistemului

Peninsula Antarctică, un lanț muntos care se extinde spre vârful Americii de Sud, s-a încălzit mult mai rapid decât media globală. În ultimii ani, această regiune a fost lovită de valuri de căldură extreme. De exemplu, în vara anului 2022, temperaturile au ajuns până la 21 de grade Celsius peste media normală, provocând efecte fără precedent asupra mediului local.

Pe măsură ce temperatura crește, solul din Antarctica devine mai propice pentru vegetație, favorizând extinderea plantelor, în special a mușchiului. Odată cu această ecologizare, solul nou format ar putea deveni un teren propice pentru speciile invazive. Cercetătorii avertizează că acest fenomen ar putea amenința fauna sălbatică nativă, fragilizând echilibrul ecosistemului.

Cum și unde pot vota românii din diaspora la alegerile prezidențiale 2024

O telecabină s-a prăbușit într-o stațiune din Franța. 8 persoane au fost rănite. Cum s-a produs incidentul

Există, de asemenea, riscul ca această înverzire să reducă capacitatea regiunii de a reflecta radiațiile solare înapoi în spațiu, deoarece suprafețele mai întunecate absorb mai multă căldură. Astfel, pe termen lung, ar putea contribui la încălzirea suplimentară a regiunii, accelerând procesul de extindere a vegetației.

Ce urmează pentru Antarctica?

Oamenii de știință care au realizat studiul consideră că Peninsula Antarctică se află într-un moment critic al evoluției sale. Pe măsură ce ghețarii continuă să se retragă, mai mult teren va fi expus, favorizând creșterea vegetației. Următoarele cercetări se vor concentra pe modul în care plantele colonizează aceste noi terenuri și pe efectele pe termen lung asupra biodiversității locale.

Thomas Roland, unul dintre autorii studiului, subliniază faptul că schimbările climatice influențate de activitățile umane nu au limite geografice. Chiar și în regiuni izolate și extreme, cum este Antarctica, aceste efecte sunt vizibile din spațiu și se manifestă prin transformarea peisajului.

Matthew Davey, expert în ecologia plantelor polare, adaugă că studiul reprezintă un progres important în înțelegerea schimbărilor de mediu din Antarctica. Deși vegetația detectată de sateliți este în principal mușchi, există și alte forme de viață vegetală, cum ar fi licheni și alge, care contribuie la creșterea verde a continentului.

Înverzirea Antarcticii este o dovadă clară a schimbărilor climatice rapide, iar impactul acestora asupra biodiversității și climei globale rămâne o provocare majoră pentru comunitatea științifică și pentru omenire.