Ciudata poveste a deținutului care a scăpat de pedeapsa cu moartea: Troy Leon Gregg a fost omorât în aceeași noapte, dar nu cum s-ar fi așteptat

În data de 28 iulie 1980, patru bărbați condamnați pentru crimă au evadat din închisoarea de stat din Georgia, deghizați în gardieni.

Printre aceștia se număra și Troy Leon Gregg, un presupus ucigaș al cărui dosar în instanță devenise un reper pentru Curtea Supremă a Statelor Unite, creând fundamentul jurisprudenței moderne, privind pedeapsa cu moartea.

Însă, deși evadarea lor a fost încununată cu succes, libertatea lui Gregg nu a fost de lungă durată.

Relatările diferă cu privire la ceea ce s-a întâmplat exact în acea noapte, dar concluzia este aceeași: cadavrul lui Gregg a fost găsit bătut și plutind într-un lac din apropiere.

A fost ucis în noaptea în care a scăpat de condamnarea la moarte

Numele lui Gregg ar fi fost uitat de istorie dacă nu ar fi existat decizia Curții Supreme care l-a condamnat, dar povestea procesului și a evadării sale este acum legată de legea pedepsei cu moartea în Statele Unite.

În data de 21 noiembrie 1973, Troy Leon Gregg, în vârstă de 25 de ani, făcea autostopul în nordul Floridei împreună cu prietenul său, Floyd Allen, în vârstă de 16 ani. Cei doi au fost luați de alți doi bărbați pe nume Fred Simmons și Bob Moore.

La un moment dat, în timpul călătoriei cu mașina, potrivit documentelor judecătorești, mașina s-ar fi stricat. Simmons, din fericire, avea suficienți bani la el pentru a cumpăra o alta, iar cei patru și-au continuat călătoria luând, în cele din urmă, un al treilea autostopist, pe nume Dennis Weaver.

Weaver a călătorit cu ei toată ziua, dar în jurul orei 23, în timp ce treceau prin Atlanta, a cerut să coboare. Gregg și Allen au rămas în mașină cu Simmons și Moore.

Gregg a mărturisit mai târziu că Simmons ar fi devenit violent, la un moment dat.

„Fred m-a lovit la maxilar și m-a aruncat în șanțul”, a susținut Gregg. „Nu știu ce avea în mână, ar fi putut fi un cuțit sau o țeavă, nu știu ce a fost, dar când a venit spre mine a doua oară, l-am împușcat”.

În timp ce Gregg încerca să argumenteze că împușcăturile ar fi fost în regim de autoapărare, relatarea lui Allen despre evenimente sugerează că Gregg nu ar fi fost niciodată în pericol.

Conform mărturiei lui Allen, Gregg s-ar fi întors către el și i-ar fi spus: „Ieși afară, o să-i jefuim”.

Gregg a tras trei focuri asupra lui Simmons și Moore, iar ambii bărbați au căzut în șanț. În timp ce Allen privea stupefiat, Gregg s-ar fi apropiat din nou de cei doi bărbați, le-ar mai mai fi tras câte un glonț în cap și le-ar fi furat banii din buzunare. Apoi i-ar fi spus lui Allen să urce în mașină, ca mai apoi să plece de acolo.

Cadavrele lui Simmons și Moore au fost găsite în șanț în dimineața următoare, iar o zi mai târziu, un ziar local a raportat moartea lor.

Weaver a citit ziarul și, recunoscându-i pe cei doi bărbați, s-a dus la poliție. Le-a povestit despre tovarășii săi de călătorie și le-a oferit o descriere a mașinii în care Gregg și Allen au fost și găsiți în ziua următoare.

Mai mult, Gregg avea încă pistolul de calibru 25 pe care îl folosise pentru a-i ucide pe Simmons și Moore și gloanțe care se potriveau cu cele găsite în șanț.

Foarte important, Gregg i-ar fi scris lui Allen o scrisoare de la închisoare cu instrucțiuni despre ce să spună în timpul mărturiei sale.

Troy Leon Gregg a fost acuzat, în cele din urmă, de jaf armat și crimă și a fost găsit vinovat în cazul ambelor

Troy Leon Gregg a fost condamnat la moarte, iar hotărârea a schimbat pentru totdeauna modul în care pedeapsa cu moartea este aplicată în dreptul american.

În urma hotărârii, statele au început să-și modifice statutul pedepsei cu moartea. În timp ce mulți au abolit-o cu totul, alții au legiferat-o.

În Georgia s-a decis că ar putea fi aplicată dacă un juriu găsește factori „agravanți”, potrivit The Marshall Project.

În cazul lui Gregg, juriului i s-au dat trei considerente înainte de a condamna criminalul: 1. Gregg a comis crimele în timp ce comitea o altă infracțiune capitală? 2. A comis crimele cu intenția de a lua banii și mașina victimelor? 3. A fost crima „în mod revoltătoare și unumană, prin faptul că a implicat tortură, depravare sau o agresiune agravantă pentru victimă?

Juriul a stabilit rapid că primele două criterii au fost îndeplinite, deoarece se părea că intenția lui Gregg ar fi fost să comită un jaf armat.

În cele din urmă, juriul a decis că infracțiunile lui Gregg îndeplinesc toate cerințele pentru a-l condamna la moarte, o decizie care a fost susținută ulterior de Curtea Supremă a Statelor Unite, creând un precedent pentru toate procesele viitoare.

În data de 2 iulie 1976, Troy Leon Gregg a devenit primul american care a primit condamnarea la moarte direct de la Curtea Supremă a SUA și a luat parte, de asemenea, la prima evadare cu succes a unui condamnat la moarte.

Aproape „Prison Break”

În data de 28 iulie 1980, la aproape șapte ani după ce i-a ucis pe Fred Simmons și Bob Moore, Troy Leon Gregg a încercat să înșele moartea.

După cum a raportat True Crime Magazine, Gregg și alți trei criminali condamnați erau ținuți în închisoarea de stat din Georgia, așteaptându-și finalul, când au pus la cale un plan de evadare.

Gregg și colegii săi de celulă și-au modificat hainele pentru a arăta ca uniformele purtate de paznicii închisorii și aparent au fost suficient de convingătoare încât, atunci când ofițerii cei adevărați i-au oprit, i-au lăsat să plece, crezând că sunt colegii lor care făceau „verificări de rutină”.

Cu toate acestea, relatările despre ceea ce s-a întâmplat după evadare diferă. Unele spun că Gregg l-ar fi sunat pe un reporter de la Albany Herald la doar câteva ore după evadare pentru a se plânge de „condiții inumane”, iar apoi reporterul ar fi alertat oficialii închisorii.

Alții spun că Gregg i-ar fi trimis câteva scrisori soției sale în care povestea totul.

Cadavrul lui Gregg a fost găsit într-un lac, acoperit de vânătăi și prezentând multe plăgi, chiar în ziua în care ar fi trebuit să fie condamnat la moarte.

Troy Leon Gregg poate să fi scăpat de condamnarea la moarte, dar se pare că nu a putut scăpa de moarte.