Acest animal doarme de peste 10.000 de ori pe zi: Ce au descoperit oamenii de știință

Un nou studiu a descoperit că pinguinii dorm de mii de ori pe zi, acumulând necesarul zilnic de somn de mai mult de 11 ore în perioade de somn scurte, în medie de doar patru secunde.

Pinguinii dorm mult

Păsările care nu zboară ar fi putut evolua această trăsătură din cauza nevoii lor de a rămâne în mod constant vigilente, potrivit autorilor lucrării din Science.

Cercetătorii au susținut că descoperirile arată, contrar presupunerilor anterioare, că beneficiile somnului se pot acumula treptat, cel puțin la unele specii. Pinguinii cu bărbii (Pygoscelis antarcticus) fac parte din această categorie.

Populația lor actuală este estimată la aproape opt milioane de perechi reproducătoare care se găsesc în principal pe Peninsula Antarctică și insulele Oceanului Atlantic de Sud. Când își fac cuib, pinguinii monoparentali trebuie să-și pazească ouăle, ferindu-le de păsările răpitoare numite skuas, în timp ce partenerii lor sunt plecați în călătorii de căutare care durează câteva zile.

De asemenea, trebuie să-și apere cuiburile de alți pinguini care ar putea încerca să fure material pentru cuib. Odată ce un partener pinguin se întoarce, în sfârșit, cuplul își schimbă rolurile.

Vezi și: Un pinguin preistoric cântărește aproape cât o gorilă: ce au descoperit cercetătorii

Ce au aflat cercetătorii

O echipă condusă de Paul-Antoine Libourel de la Centrul de Cercetare în Neuroscience Lyon a implantat electrozi pe 14 păsări într-o colonie de pe insula King George în decembrie 2019. Astfel, au înregistrat activitatea electrică a creierului și a mușchilor gâtului și au folosit accelerometre și GPS pentru a studia mișcarea și locația corpului.

Combinat cu înregistrările video și observarea directă pe parcursul mai multor zile, au reușit să identifice numeroase particularități. Somnul pinguinilor a avut loc în timp ce stăteau în picioare sau în timp ce stăteau întinși pentru a-și incuba ouăle, cu o perioadă medie de timp de 3,91 secunde. În total, au dormit de peste 10.000 de ori pe zi.

Deși oamenii de știință nu au măsurat în mod direct dacă păsările câștigau beneficiile reparatoare ale somnului, faptul că pinguinii au avut succes la reproducere i-a făcut să creadă că e benefic, momentele de tăcere neuronală oferind ferestre pentru odihnă și recuperare.

Vezi și: În această imagine s-a ascuns un pinguin, dar nimeni nu îl poate găsi în 50 de secunde. Tu poți?